Europa vergegenwärtigt sich als öffentlicher Raum, der als kommunikative Sphäre Prozesse gesellschaftlichen Austausches, politischer Meinungsbildung und Orte poetischen Ausdrucks möglich und sichtbar macht. Im öffentlichen Raum ereignet sich damit eine kommunikative Selbstbeobachtung und Selbstreferenz Europas.

Europas Profil wird in zweierlei Hinsicht durch Öffentlichkeit –Publizität- definiert: Zum einen als Raum für Kommunikationsprozesse und zum anderen als Inhalt öffentlicher Diskurse, in denen Europavorstellungen und Europabewusstsein kommunikativ konstruiert werden. Europas Kultur der Publizität ist damit Ausdruck und Interpretation zugleich.

Um uns Europas doppelter Publizität annähern zu können, müssen wir den zentralen Gestaltungsfaktor des öffentlichen Raums - die öffentliche Kommunikation - näher betrachten.

Öffentliche Kommunikation gestaltet sich primär durch Publizistik – begriffen als durch Massenmedien vermittelte Kommunikation: So hinterlassen auch öffentlich erdachte und erfahrene Formen Europas -„l´europe pensée“ und „l´europe vécuee“ - ihre Spuren in der Publizistik.
Für die Spurensuche bietet das theoretische Konstrukt „publizistischer Prozess“ einen systematischen Ausgangspunkt: Der publizistische Prozess entsteht durch das Zusammenwirken seiner einzelnen Elemente - Kommunikator, Kommunikationsinhalt, Medium, Rezipienten und Wirkungen- und konstituiert Situationen öffentlicher Kommunikation.
Anhand des publizistischen Prozesses kann öffentliche Kommunikation Europas in ihren konstituierenden Elementen erfasst, deren Wechselbeziehungen erklärt, und –darauf aufbauend- die Kommunikationssituation als Ganzes in ihren raum-zeitlichen Kontextualisierungen interpretiert werden.
Dieser Ansatz ermöglicht eine Beleuchtung der Funktionen von Öffentlichkeit für die Entstehung und die Wandlung von Europäizität – und deren kulturwissenschaftliche Positionierung.